Однажды, ночью в зиму лютую
Бежал по снегу старый серый волк,
А вьюга била злостью жгучею,
Сбивая раненого зверя с ног.
Вдали, назад, осталась лишь деревня.
Там знатный князь намеривал охоту.
Кипит огонь, ломая леса стержня,
Перекрывая стезю жизни волку.
Бежит старик, роняя след багровый.
Ему осталось быть уж ничего.
А мгла жестокая и не жалела злобой,
Скрывала в сети тяжкий путь его.
И вот с азартом князь настиг седого.
Едва издав души последний рык,
Упал волк замертво, не вымолвив ни слова,
Не проронив свой волчий крик.
А снег идет, сметая следы крови.
Никто так не познает никогда,
Что зверь бежал и изнемог от боли,
Лишь бы бороться с душегубом до конца.
Лежит покрытый снегом волк-мертвец.
Глаза, ярчее золота, потухли.
Волчат оставил старый волк-отец,
Отныне только мать-волчица с ними.
«Вам не настичь, вам не узнать, убийцам,
Кого животными инстинктами пленят,
Где прячет моя милая волчица
Моих родных детей, моих волчат».
Какой отец не этот старый волк?
Он голову сложить готов, не колебаясь,
Лишь бы сдержать перед семьею долг
В обмен на жизнь и смерти не пугаясь.