Пуста дорога за туманом,
Лишь тенью ворон пролетит;
Мирское кажется обманом,
Ночная степь вдруг загудит,
Да путник скачет, погоняет,
Пробил его холодный пот.
Он всё людское проклинает,
На лошадь изредка орёт -
Сказал ему один бродяга:
"Недолго прозябать тебе:
Накинется чертей ватага,
И заберёт Упырь к себе -
То будет на пустынном тракте,
Когда миры молчат в гробу.
Театр - жизнь, а об антракте..." -
Свело дыхание в зобу.
Галопом всадник налетает,
Летит и жизнь на новый лад.
Вокруг тьма словно оживает -
Реальность превратилась в ад.
Разверзлось небо: грянул ливень,
И капли крови потекли;
"Что вижу я? рога иль бивень?
И хоть бы боги помогли..."
Вот перекрёсток, скоро месса:
Твой час настал, крестей валет!
Вдали стоит чернее беса
Костлявый, мрачный силуэт.
И об отваге забывая,
Наездник - прочь, как от огня.
Упырь - за ним, не отставая,
Горбы на крылья заменя.
...И стынет кровь, седеет волос,
Раздались замогильный вой
И чей-то хриплый, мёртвый голос:
"Пришёл конец. Теперь ты мой!.."
***
Рассвет. Ожили. День погожий:
Иди за солнцем, коль не глуп.
Но, говорят, нашёл прохожий
На перекрёстке серый труп:
Глаза раскрыты, нет затылка -
Настигла участь беглеца.
И лишь зловещая улыбка
Пронзала губы мертвеца...